本刊编辑部
如果问到马达加斯加是个怎样的国度？
很多人脑海中先后流入的画面是：四只动画企鹅，旅游网站上诱人的视觉大片，猴面包树、碧蓝的海、彩色的城市、斑斓的原始森林……总归来说，如果没去过这里，自我构建的想象多是原始与自由共存，有了些距离产生美的优势。但如果去过这里，花费了时间与金钱，足迹遍布的都会是马达加斯加最有价值的游玩地……于是，大多数人的总体印象或许要用刻板来形容，一个刻板的度假天堂。
然而，新闻媒体上公布出全球最穷的十个国家里，马达加斯加赫然在列，甚至在贫困的非洲国家中，它也排在倒数。但它其实没有明显的“非洲特征”，是个特立独行的例外。
以撒哈拉大沙漠为界，非洲北方基本都是阿拉伯国家，属于白种人，信仰伊斯兰教，讲阿拉伯语。南方则以黑人为主，语言则主要属于尼日尔—班图语系（除了殖民元素的南非语），而马达加斯加，从宗教到语言都不属于“黑白分明”的任何一方，他们信仰传统宗教，语言属于与东南亚地区相近的南岛语系，就连现任总统看起来也更像黄种人。有趣的是，马达加斯加位于印度洋西海岸，与非洲大陆距离400公里，与东南亚则是遥遥6000公里。
这就不得不提到马岛与亚洲的不解情缘。研究表明，第一批登上马达加斯加的先民，发源于东南亚的印尼群岛，是一群被后世称为“波利尼西亚人”的黄种人，他们自称“梅里纳人”。长时间的繁衍生息，在这片土地演化出不同的民族，他们拥有种植的生产能力、拥有信仰，一直以来都是马岛无可替换的主人。即使后来阿拉伯人与欧洲人的入侵，也没能改变岛上的格局。
但欧洲人的入侵也带去了许多欧洲文化，马达加斯加的首都——塔那那利佛，就是一座欧式风情浓郁的城市。如今的马达加斯加生活着黄黑混血的各种融合民族，然而，即便黄种人与黑人的通婚已经普遍，血统更加纯正的梅里纳人依旧占据着统治地位。
自2007年开始，这片土地开始播撒来自中国的杂交水稻，到处都飘扬着稻香。马达加斯加很像亚洲文明在非洲的一块“飞地”，相隔千里也割不断千丝万缕的联系。
不过，虽说人们调侃马达加斯加没有“非洲特征”，但马岛人的开放与大胆一点也不比非洲人少。他们对婚礼与葬礼极其重视，只是新娘可能不到18岁，一只羊羔或者瘤牛就能买到。葬礼则充满欢声笑语，甚至在他们的“翻尸节”上，已下葬的尸体会被翻出来与人共舞，他们用独特的方式与已逝的家人狂欢，诡异又充满黑色幽默。
至于性与爱，马岛人的观念更是混乱，情人相爱来去自由。40多岁的妈妈有比20岁女儿还小的恋人；单亲妈妈无法确认孩子父亲是谁；相爱的男女允许有其他的情人；当地女子以拥有外国男人为傲……随意的关系被戏谑为“没有原始部落，却过着原始生活”。在男女关系中，马岛的男人仿佛消失了。事实则是，当地男人总是前赴后继，不惜赌上生命博一个一夜暴富的理想，他们消失在矿洞中，消失在宝石交易的荷枪实弹下……
或许上述种种推翻了我们固有的认知，但这也是马达加斯加。
尽管猴面包树大道依旧梦幻，环尾狐猴依旧珍贵，热带雨林中存活着我们只能在纪录片中才可一睹真面目的特有动植物。但是，它们就像具有迷惑性的天幕，拨开之后，却是另一个马达加斯加。
