鲨鲨
近一个世纪前，由于种种原因，野生东北虎数量急速锐减，直至近年处境才慢慢好转。而纪录片《女子巡“虎”队》的播出，让东北虎豹国家公园女子巡护队走入了大众视野，人们这才了解到野生东北虎保护工作的不易，也直观地认识到什幺叫做巾帼不让须眉。
重新认识“万兽之王”森林中的顶级捕食者
东北虎豹国家公园位于吉林省和黑龙江省的交界处，总面积140.65万公顷，是中国仅有的野生东北虎豹的稳定栖息地和扩散地。在这个没有围栏的公园内，虎豹安然栖居，罕见珍稀动物频频现身。这里的工作人员每天要做的不是管理，而是为野生动物提供“服务”，使它们能按照自然规律平安地存活下去。
公园中最为珍稀的要数东北虎，它是全球生物多样性保护的旗舰物种，学名西伯利亚虎，距今已有300万年进化史，是进化最完美，现存体重最大的肉食性猫科动物。相比于其他虎亚种，东北虎更为强壮凶猛。一只成年雄虎体重平均可达250公斤，体长约2.3米。雌虎的体型也十分惊人，170公斤的体重，两米的体长都十分常见。它们的身体厚实而完美，背部和前肢尤其健壮，在运动中蕴含强劲的爆发力。
所谓“一山不容二虎”，东北虎是典型的独居动物，除了交配、育子的虎外，每只虎都占据了很大一片单独活动的区域。雄性虎会通过标记树木和用尿液来标识领地边界，面积可达数百平方公里，一旦有同类侵入，它们会咆哮以示警告，并将其驱逐。这也是东北虎密度非常低的原因之一。除此之外，它们喜好居住在远离人类、地势平缓之处，活动区域常年积雪，温度低至零下40℃。生活特点就是居无定所，巡逻游荡占据一生中的大部分时间。
毛色是东北虎在山林生活的保护色。夏季，东北虎的背毛会因为白日时间长变得短而颜色深，冬季为了融入多雪的栖地，又变为浅黄色，长度也会增加近乎一倍。有趣的是，东北虎也有属于自己的“身份证”，就像人类的指纹，每只东北虎也有专属于自己的独特条纹。
作为“暗夜独行侠”，东北虎具有极其敏锐的感官，性情凶猛，行动敏捷，善游泳。白天，它们多在岩洞或草丛中休息，夜间会外出觅食。东北虎处于森林生态系统食物链顶端，以森林中各种动物为食，但很少捕食野兔之类的小型动物，因为这些小动物可以提供的能量甚至没有追逐它们所消耗的多。捕猎时，东北虎通常会采取跟踪加伏击的策略。靠近猎物后，突然发起攻击，在几秒内把速度提升至每小时60千米以上，再凭借强大的爆发力扑倒猎物，用尖利的牙齿对猎物进行锁喉。
然而，纵使拥有巨大的体型和惊人的力量，东北虎曾经也难以逃脱濒危的命运。
坎坷的存活之路敲响生态系统警钟
人们在松花江边发现两万年前的虎骨化石，在鸭绿江边的古墓中发现猎虎的壁画，在《后汉书》看到关于“祭虎以神”的记载，虎在何处都是力量和勇气的象征。上世纪，生活在朝鲜半岛的东北虎——“朝鲜虎”，受到当地人民的大力追捧，他们认为老虎是可以为百姓提供保护的象征，是和平的代表，王亲贵族将老虎看做是地位和荣耀的象征。然而不久后，当时的朝鲜政府却组织了一场灭绝运动，将数百只老虎于一天内捕杀殆尽，敲响了东北虎在朝鲜灭亡的丧钟。
19世纪初期，东北虎还是分布在布列亚河左岸、大兴安岭支脉的常见种。20世纪，近3000只东北虎广泛分布在俄罗斯远东地区南部、中国东北地区和朝鲜半岛。后来，高强度的捕猎和人类经济活动使东北虎栖息地逐渐向东南地区压缩。随后，一场罕见特大雪灾导致东北虎数量急剧下降。到二十世纪三十年代，东北虎栖息地逐渐丧失，种群开始退化，数量锐减，一度处于灭绝边缘。
据统计，上世纪八十年代中国境内的东北虎仅剩约10只，九十年代更是遭遇了最为严重的衰退，分布区退缩至乌苏里江流域，数量仅5～9只。作为森林生态系统食物链顶端物种，东北虎的存在是生态健康的标志，一旦灭绝，就是生态系统的失衡到达了临界点。
保护野生东北虎，恢复生态系统和保障食物链完好的任务迫在眉睫。
1997年，黑龙江政府根据国家规定颁布了《禁止捕猎陆生野生动物管理若干规定》，开始全面禁伐禁猎。经过一段时间的管理，野生动物栖息地逐渐恢复，野生东北虎种群数量得到恢复性增长。到2014年，东北虎的数量攀升至26只。但时至今日，东北虎仍是我国一级国家野生保护动物，属于濒危物种。
“今天，中国正在面临东北虎种群恢复的重要机遇。”这句言辞恳切的话语，是东北虎保护研究院的专家，是来自基层林业工作人员，更是每日奔波在森林中获取讯息、清理网套的护林员的心声。
东北虎豹国家公园试点于2017年启动，区域内规划了自然保护地12个，苍茫的林海满足了东北虎生存的必要条件。为保障人虎两安全，国家公园建立了常态化巡护制度，巡护里程达13.8万公里。在各项保护项目中累计出动18万余人，收缴猎具3万余件。2019年4月，东北虎豹国家公园管理局东宁朝阳沟林场，组建了一支由12名林场女职工组成的专业巡护队。此后，她们就成了这片林海的保护神。
作为中国第一支女子专职巡护队，她们所遭受的困难和非议是我们难以想象的。选择成为东北虎背后的姑娘们，走向了一条“明知山有虎，偏向虎山行”的道路。女性不适合野外工作吗？女性无法处在一线吗？只有男性才能做巡护吗？她们用实力和选择告诉我们，并非如此。
明知山有虎，偏向虎山行姑娘们的巡山故事
2022年初，一部短小的纪录片《女子巡“虎”队》一经播出，就获得了极高的关注。片中讲述了女巡护员们在巡护过程中展开的各项工作。“大老爷们儿都未必能干得了的事儿，让几个大老娘们儿干成了。”这是当时纪录片播出后，人们的普遍评价。
这支由80后、90后女性组成的队伍，充满活力、细心又具有吃苦精神。她们不相信只有男性才能做得了巡护，在清理猎套工作上，她们个个像“侦察兵”，那些不易被发现的猎套都能被她们找出来；在保护野外相机数据上，她们也能做到井井有条。提起这片山林，姑娘们如数家珍。“当我第一次踏进深山我就认定了，这就是我以后工作的地方。”“从小就对山林有一种说不出的情感，那是一种扎根于心底的热爱。”面对记者提问为何要当一名巡护员时，她们这样说道。
“通信靠吼、巡护靠走、防寒靠抖、安全靠狗。”这是过去自然保护管理的真实写照。巡护工作无疑是困难艰险的，为保障巡护安全，女子巡护队每次至少要三名巡护员一起工作，她们早上带着各种设备、水和食物上山，下午三四点才能下山。巡护员不仅要负责定期维护红外相机、巡山清套，对区域内的猎夹、粘网等进行地毯式搜索清理，还要负责监测和救助野生动物，护林防火，在各个补饲点给有蹄类动物补充饲料等。
考虑到防晒、防蚊虫、毒蛇等需求，女子巡护队队员常年穿着耐磨的迷彩服和胶鞋。长时间的风吹雨打，她们的皮肤变得黝黑干裂，可在面对自己喜欢的事业时，这些又显得微不足道。在大山里行走和在平坦的马路上行走，有着天壤之别。山地地势多变，最为陡峭的地方几乎是直上直下，爬行过程中甚至要手脚并用。据队员们描述，冬季低温导致睫毛都结上了冰晶，雪深路滑的道路举步维艰。她们深一脚浅一脚的在雪地里跋涉，三小时只能行走五六公里，每走一步都需要消耗很多体力。但寒风宛如刀割，她们无法停下脚步，一旦休息时间稍长，身上的热气就会消散，浸透了汗水的衣裳会变得冰冷无比。
夏天或许稍微好一点，三小时可以行走十几公里，但面对酷热的天气，巡护员们只能带一瓶水，极度干渴的时候才敢喝上一口。因为在山中，就算是很轻的东西，在长时间的行走中也会变成负担。巡护过程中，负重爬山、趟河趟雪、崴脚、被猎套夹伤和枝条抽脸都是时常发生的事。迷路也是。在采访时，一队员回忆：“在潮湿闷热看不见尽头的山林里反复走，走到看不见希望，开始怀疑自己，但没有人会来接你，只能一直往前走，又因为是野生动物园，任何一个声音在寂静的山林里响起时，都会让人瞬间汗毛竖立”。
其实对她们来说，每天上山的心情十分忐忑。那些野生动物，她们坦言既想看到也不想看到。看到说明保护工作有了成效，同时也意味着自己处在危险当中。完成日常的巡护工作之外，这支女子巡护队还会去附近的村子进行保护野生动物宣传。数十分钟的纪录片无法记录下每一个意义非凡的时刻，女子巡护队的每一个人，都在年年岁岁中无数次重复着上演着这样的场景。
在所有工作人员的共同努力下，东北虎豹国家公园历经五年试点，于2021年正式成立。如今，东北虎栖息地的环境得到显着改善，影像中东北虎现身的次数也变得越来越频繁。野生东北虎的数量由2017年试点开始时的27只，增长至50只，监测到新繁殖的幼虎达到10只以上。
巡护队的付出得到回报，一切都在向好。2023年年初，东北虎豹国家公园管理局东宁局女子巡护队荣获2022“感动龙江”年度人物（群体）提名奖。同年的第二届国家公园论坛开幕式上，这支女子巡护队又作为优秀团队受到国家表彰。
（编辑 胡倩）
