寸日
1967年冬，文物工作者在陕西绥德县城关公社废品收购站的一堆废品中，发现了一件身首异处、面目不清的“铜壶”，使其得以逃脱熔于炼炉的命运。
经修复，这件高33.5厘米，口径5.8厘米，重1.81公斤的铜壶重见天日，名为鸟盖瓠壶。考古专家鉴定，它制造于战国时期，壶如其名，盖为鸟状，身如瓠瓜。鸟盖装饰较为繁复，以珍珠纹为底，鸟嘴处有环扣，可以启合。
仔细观察，鸟盖的颈部有带纹一周，似鸟的颈环。鸟的胸部饰有两条昂首盘身的蛇纹，而在蛇的尾部，则各有踏于蛇身作振翅欲飞、伸嘴啄蛇状的小鸟一只。壶颈呈素面，器腹以下部分呈前鼓后曲形，并装饰有五道宽带纹和六道蟠螭纹。蟠螭纹用较小的盘曲形兽体组成，数百条首尾毕具、若龙若蛇的细小动物，上下左右交错缠绕，构成了精致的蟠螭纹图案。腹曲侧施八棱形壶銴（器物系绳处），壶鋬两端饰螭首。鋬有一活络链，形如蛇体缠绕而成，与盖上的鸟尾相套。样式新颖，纹饰精致，体现了战国时期秦国青铜铸造的高超技术。
鸟盖瓠壶造型独特，对于其造型，学界也产生了不同认识。
《礼记·郊特牲》记载，陶质瓠壶为“尚礼”之用，装的酒称为“玄酒”。因此有学者认为，这件鸟盖瓠壶是战国早期的盛酒礼器。而其模仿瓠瓜形，盖作鸟首状的设计并非偶然，在我国古代的天文典籍中，就着录有“瓠瓜星”或称“天鸡星”。唐司马贞《索隐》解释说：瓠瓜又称“天鸡”，在“河鼓”（即牛郎星）以东。古人笃信天命，他们勤于观察星象，研究天文，祭天祀地，以图掌握天命。把祭祀用的礼器做成瓠瓜形，象征瓠瓜星，而壶盖上的“鸟首”当为“天鸡”无疑。由此可见，这件瓠壶可能是与祀天有关的重要礼器。
也有学者从神话的角度对其纹饰加以探讨。据《山海经·海内西经》称：“开明西有凤凰、鸾鸟，皆戴蛇践蛇。”认为鸟盖瓠壶纹饰图案的鸟蛇，应属此种神话故事。
目前，这种鸟首形瓠壶大多发现在秦地，根据《史记·秦本纪》及其他史籍载，秦之祖先为神鸟的子孙，伯益是一只燕子，因帮助禹治水，助舜驯服鸟兽，被赐为嬴姓，后来成为秦国王族的祖先。其儿子也是鸟雀的身形，说着人的话。因此，鸟形装饰可能与秦的鸟崇拜有关。
此外，还有学者认为，瓠瓜造型的青铜壶较为少见，设计应该是参考了北方草原皮囊壶的造型。它的出现与衰落，见证了春秋战国时期中原文化与犬戎文化的消长，也反映了秦对北方草原文化的学习和内化。
