郭晔旻
湖南省简称“湘”，湘方言是湖南省的主要汉语方言，不过湘方言内部差异很大，可以分成新、老两类。
从地理分布看，湘方言在湖南的北、西、南三面被西南官话所包围。两种方言的接触非常密切。因此，以听感而言，新湘语比老湘语更接近西南官话，两者也有不少词汇的用法一样。比如，西南官话管小孩子叫“伢（子）”，长沙话也会这样说。除此以外，湘方言也有着不少具有自身特色的词汇，长沙话里的“水”就是一个例子。
湖南省是一个河流比较稠密的地区。湘、资、沅、澧四水联结着115条较大的河流及其分支，纵横交织；又因全省地势三面环山，东、南、西三面高，北面低，好似一个马蹄形盆地，水流沿着山谷汇入四水，牵系着5300余条长度在5千米以上的河流，汇注于洞庭湖，形成蔚为壮观的洞庭湖水系。
湘人日常生活和水密不可分，水乡文化自然成为湖南区域的一大文化特色。这一特色反映在长沙话的构词中，出现了许多以水为喻、以水乡特产为喻的比喻词语。
譬如“走水路”这个词，从字面上看并不稀奇，只是与“走陆路”相对而已，最多也就能让人想到交通工具——船只。但长沙话的“走水路”不太一样，它还有一个引申意义，即“拉关系”“走后门”。细想一下，这个词儿倒也传神，陆上的正路不走，特意乘着小船“走水路”，可不就是投机取巧的“走后门”吗？任何联想都不是无边无际的，它受一定社会文化环境的制约，不同文化区域的人们往往形成不同的相似联想，从而使得这些比喻词语散发着浓郁的地方文化气息。
除了“走水路”之外，长沙话里还有一大批与水相关的词语。外地人不熟方言，不知道其中含义，是十分正常的事情。比如“玩花水”，比喻暗中耍花招骗人；“听河风”，指的是听取小道消息；“流水”则是“连忙”，即像流水一样快速；“水面宽”表示交际面广；“水里水气”，指一个人行为不正派、庸俗下流。“水老倌”指的是作风不正派的男子，而“水妹子”指作风不正的女子。“起水”的意思是走出了困境，而“放大水排”则是粗心大意的意思。
当代作家何顿是长沙人，他在小说《眺望人生》里写过这样一句话：“知青酒家里，有两个菜放了粟壳，内部有人‘点水……”这里的“点水”取的也不是水的本义（液体），而与“信息”相关——“点水”的意思，其实是“告密”。
