黄隽超

抑郁症主要有三大核心症状：抑郁情绪（悲伤或者焦虑）、丧失兴趣（也称为快感缺乏）和精力降低。抑郁情绪就是情绪的低落，比如在生活中总是不开心，担心不幸的事情会发生，感到生活无望、毫无意义，或是感到生活很空虚等。兴趣和愉快感的减退，表现为对以前喜欢的活动、兴趣爱好都不能提起兴趣，感受不到快乐，总是待在家里，不愿做些新鲜的事情等。精力降低则表现为容易疲乏，做事情集中精力困难等。

除了以上核心症状，抑郁症还有其他表现，比如睡眠问题（失眠或者睡眠过度），体重减轻或者增加，迟钝、注意力下降，或者有自杀的想法。

数据显示，抑郁症的患病率在60岁以上人群中约为5.7%，85 岁以上人群患病率能够达到27%。女性的患病率是男性的两倍。

老年人的抑郁症表现与年轻人有很多不同，其中最为突出的特点是老年人的抑郁情绪不明显，或者说老年人通常不容易表达抑郁的情绪，这也被称为“无悲伤的抑郁”。但是，这部分人群对于兴趣的缺失、对生活缺乏希望、睡眠困难、食欲不振的表现更为突出。

躯体症状明显

老年抑郁症患者的另一个突出特征，是情绪问题向躯体症状转化。

对于老年人群，抑郁或焦虑的情绪有时不能很好地表达出来，但躯体不适会表现得很突出，且表现形式多种多样，比如胃肠道不适、食欲不振、体重下降、反酸。他们反复到医院消化内科、心血管内科检查，却没有发现明显异常。

疼痛也是老年抑郁症患者常见的躯体症状，可表现为头痛、关节疼痛、胃痛、胸痛等。

由于老年人的身体机能逐渐退化，当出现或存在躯体症状时，他们更倾向于关注自己的身体问题，而不是情绪或精神问题。因此，患有抑郁症的老年人一开始不会自发求助于精神科医生。

疾病重叠时 易被忽视

当抑郁症和自身躯体疾病重叠时，抑郁症更容易被忽视。比如，老年人抑郁症与痴呆症的临床表现有一定的重叠。在老年抑郁症病例中，20%～50%人群存在认知缺陷，包括解决问题能力、执行功能、注意力以及工作记忆损伤等。也有一些老年人在抑郁症发作期间表现出认知障碍，甚至病情缓解后仍残留一些认知问题。患有重度抑郁症的老年人，很可能在发病几年后发展为痴呆症。尤其是受过高等教育的人群，抑郁症状更可能是痴呆症的早期表现，只不过自身的知识储备可能延迟了认知障碍的发生。

另一方面，患有痴呆症的老年人也常伴有抑郁症状。比如，重度抑郁症在阿尔茨海默病患者中的患病率约为17%，在皮层下痴呆症中的患病率则更高。

整体来讲，晚年期的抑郁症与认知功能下降之间关系复杂，互成风险因素。

及时治疗 不要等待

抑郁症给患者及家属带来极大的痛苦，他们还要负担高额的检查和治疗费用。有研究表明，老年人群的自杀频率是普通人群的两倍，而抑郁症是导致老年人群自杀的独立风险因素。

及时发现疾病，及时到专业的精神科接受治疗建议，对防治自杀意念，改善抑郁症状，恢复社会功能极为重要。对于老年抑郁症患者的治疗，医生通常会综合考虑患者自身的特性和社会心理与环境因素等，治疗方式包括药物治疗和非药物治疗。

老年人对抗抑郁药物的耐受性良好，总体上与年轻人的治疗效果基本一致。

目前新型的抗抑郁药物主要有选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）和选择性去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs），比如草酸艾司西酞普兰片、帕罗西汀、盐酸文拉法辛、盐酸度洛西汀等药物，在疗效、耐受性和安全性方面，被认为是老年人抗抑郁症的一线治疗选择。

需要提醒的是，老年抑郁症患者的药物服用和剂量调整，需要在精神科医生的指导下进行，并定期进行心电图和验血等检查，监测药物不良反应。同时，建议接受非药物治疗，比如认知行为治疗、支持性心理疗法、人际关系治疗等心理治疗方法。

牢记预防要点

老年抑郁症的发生与衰老过程、躯体疾病发生的过程密切相关，如动脉硬化、炎症、内分泌和免疫变化。患有慢性疾病的老年人是抑郁症的高风险人群。同时，经济贫困、残疾、孤独、照料、丧亲等心理逆境，也会让本身脆弱的老年人患抑郁症的易感性增加。

积极控制躯体疾病，尤其是血管性风险因素；学习沟通、放松技巧；适当锻炼；保持营养平衡；做好失眠管理；坚持健康的生活方式；拥有较好的认知储备等，是防止老年人患抑郁症的重要因素。老年抑郁症患者也要做到坚持治疗，预防疾病的复发。

预防抑郁症，在生活和心理方面，给老年朋友以下建议。

1. 保持良好的心情，积极面对每天的生活，积极参加各种文娱活动。

社交能够减缓认知及社会功能的衰退，规律的社交活动能够督促老年人规律生活作息，降低昼夜节律失常导致脑内功能紊乱的风险。

2. 勇敢表达出自己对被关心、关爱的需求。

老年人常常回避自己对关心的渴望，久而久之，心理疾病便通过其他方式表达出来。实际上，老年朋友可以把自己对家人的挂念和需要关心的想法说出来，积极寻求家人的支持。比如，可以约定和家人每周在固定时间打电话或视频连线。

如果老年人患了抑郁症，不必过于紧张。适合的治疗方式能够有效改善症状，老年抑郁症患者的治愈率和年轻人也无明显差别。家属和患者需要树立信心，以积极的心态面对疾病，接纳疾病。