○郗文倩
中国古代服饰文化
缠足是中国古代妆饰陋习，怎么批判都不为过。
缠足过程极为痛苦。民谚云：小脚一双，眼泪一缸。缠足是通过强力将女子两脚的跖骨脱位或骨折并将之折压在脚掌底，再用缠脚布一层层裹紧固定，自然，年龄越小脚越软越容易裹小，所以女孩儿三四岁学会走路，就要裹脚了，至大不能超过七八岁，否则脚骨长硬，更痛苦。
从宋代到清末民初，裹脚习俗持续几百年，也形成一些特定的技法：首先是“试缠”，将双足用热水洗净擦干，趁热将大拇趾外的其余四趾尽量朝脚心拗扭，在脚趾缝间撒上明矾粉防止感染，再用长条布依次缠裹，用针线缝合固定，这一过程可持续几天到两个月；之后不断再缠，逐渐收紧，将脚趾依次勒弯，使脚向下略卷，这一过程也须数天到两月左右。
第三步“裹尖”，顾名思义是为了裹出一个小“尖”来，更“美观”。每次缠裹都要将四个蜷屈的脚趾，由脚心向后跟一一后挪，就不至于“齐头钝足”了。这是裹足中的“优化”步骤，四个趾关节最大程度扭屈，因此痛苦难当。不仅如此，为了熟悉这种感觉，还要将脚硬挤进尖头鞋里，让幼女下地走动，常常令脚趾严重扭伤甚至脱臼，皮肤瘀肿变紫，脚趾甚至还经常长鸡眼，晚上用针挑去接着裹紧。
白天双脚痛到寸步难行，晚上还要套在睡鞋里防止挣开。双足若炭火烧灼，只能把脚放在被子外，或把脚贴在墙壁上取一点凉，幼女经常夜半疼痛嚎哭。缠足令骨断筋摧，故家长必须“严词厉色，凌逼面端。”（郑观应《盛世危言·女教篇》）整个过程如同酷刑。
这还没完，最后还要“裹瘦”，即将脚外侧骨缠倒，足趾压入脚心内侧，整个脚型就瘦削了。“裹瘦”特别着力在小趾跟部，往往因血液循环不畅而生疮溃烂化脓。早晨解开裹布，溃烂处和裹布紧紧粘着，勉强撕下来，血肉模糊，这一过程差不多得用六个月。若还要进一步美化，还要“裹弯”，即把脚掌裹弯成弓状((裹脚面))，脚底掌心裹出一道深深的陷凹，陷凹越深越好看，有时能达四五公分。
经过上述奋斗，双脚由平直拗成马蹄状，脚尖脚跟紧靠在一起，脚弓缩得无可再缩的时候，“金莲小脚”就成功了。有时，因为错过时间或者脚型不理想，还要将竹片、碎瓷片、铜钱一并缠裹以固定脚型，甚至拿石板、石磨或洗衣服的砧板等重物压脚，更有甚者，用棒槌将脚骨打折脱臼以利于缠裹，其过程真可谓刻骨铭心。
缠足之风俗起于何时？一说源自南唐李煜，他有个叫窅娘的宫嫔纤丽善舞，曾用帛将脚缠成纤小的新月形状，舞动于金莲花中，步态轻盈优美，婀娜多姿，“回旋有凌云之态”。（《南村辍耕录》）此后人们才开始效仿。不过，窅娘缠脚是为了跳舞便利，并未折骨缠裹，和缠足还是有天壤之别的。
很多史料以及墓葬文物证实，缠足之习实始于宋代，宋代理学思想发达，各种道德观念和礼教规则像枷锁牢牢困住妇女手脚，女子成为男性的附属和玩物，裹小脚只是一个极端表现罢了。
此后，缠足的大肆铺开就和封建士大夫病态的审美观密切相关了。如苏东坡就制定出小脚美的七个标准：瘦、小、尖、弯、香、软、正；明清文人更是一窝蜂的嗜好金莲小脚，甚至花高价买“抱小姐”（脚缠的过小乃至寸步难行，每行必须人抱）。
有学者试图从现代生理学和心理学角度解释这一现象，认为嗜好小脚可归入性心理中的“恋足癖”。精神分析学家弗洛伊德则认为女性的脚，尤其是在中国，是直接和性爱相关的。因为男性通过偷窥女性的脚，可以获得愉悦满足。按现代观念，恋足癖是属于私人领域的性嗜好，倒也无可非议，但中国古代缠足习俗早就超越了这一范围，装饰走向极端和畸形，终成为“恶之花”。
